Jafet Pichardo siempre se ha esforzado por estar en su mejor nivel académico, pero esta motivación tiene un costo: como estudiante inmigrante de primera generación, su impulso para tener éxito proviene de la presión de los padres. Puede recordar momentos de su infancia, cuando sus padres se refirieron a la salud mental como una prioridad o un problema menor. Ahora, como estudiante de segundo año en el Programa de Bachillerato Internacional (IB), esta declaración y mentalidad han influido mucho en su comprensión de que sus padres no tienen en cuenta su salud mental y que el éxito académico siempre triunfará.

“La gente me percibe como realmente inteligente, como en papel, parece que soy realmente inteligente y bueno en la escuela”, dijo Pichardo. “La razón por la que soy bueno en la escuela es porque tengo miedo de fracasar”.

Pichardo no es la única que siente esta enorme presión por parte de sus padres inmigrantes, ya que muchos estudiantes inmigrantes de primera generación sienten lo mismo. Según estudiantes de hogares similares, es común que los padres inmigrantes den prioridad a la educación de sus hijos sobre la salud mental, porque los padres inmigrantes han trabajado duro, poniendo la expectativa de tener éxito.

Los estudiantes de hogares extranjeros tienen familias inmigrantes que provienen de países que no ofrecen la misma accesibilidad a la educación como Estados Unidos. Según un estudio de Pew Research, México es considerado el principal país de origen de la población inmigrante de EE. UU. Con 11.2 millones de inmigrantes viviendo en los EE. UU. En 2018. México ocupa el último lugar en educación, lo que deja a la mayoría de los niños con habilidades de alfabetización, matemáticas y ciencias. que no cumplen con la mayoría de los estándares básicos de educación (según lo fundado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE)) México y los inmigrantes mexicanos son un ejemplo de cómo la educación es muy deficiente dentro de su país de origen, y es por eso que buscan oportunidades dentro de los EE. UU.

“Creo que mi papá llegó al nivel de quinto grado y mi mamá llegó a la mitad del tercer año de la escuela secundaria”, dijo Pichardo.

Una perspectiva con la que conviven los estudiantes de primera generación es que sus padres tenían menos posibilidades de terminar la escuela y llegar al nivel educativo que desean, por lo que es común que impongan sus sueños y aspiraciones a sus hijos. Los padres inmigrantes a menudo creen que la universidad significa éxito y que hará o fracasará si alguien tiene una buena carrera.

“Desde la mentalidad de los inmigrantes, la universidad es como el ” Ave María ” del éxito”, dijo la estudiante de último año Trishya Singian.

Los padres a menudo están completamente enfocados en el futuro y el éxito de sus hijos y no miran aspectos de salud mental y las señales de que la salud de sus hijos se está deteriorando bajo este refuerzo para tener un buen desempeño siempre.

“[Mis padres] ambos sufren de salud mental, pero no lo entienden”. Pichardo dijo. “Creen que es algo de lo que no se debería hablar. No es algo normal porque si no es dolor físico, entonces no es dolor “.

La enfermedad mental afecta aproximadamente a 1 de cada 5 adultos estadounidenses según un estudio realizado en 2019 por el Instituto Nacional de Salud Mental. Las enfermedades y trastornos mentales incluyen depresión, ansiedad, trastornos de la personalidad, etc. Alrededor del 6,7% de la población estadounidense sufrió depresión en 2020. La depresión y otras enfermedades mentales pueden llevar al suicidio y a una vida infeliz para el individuo. Tener una salud mental en deterioro afecta las relaciones personales y las rutinas diarias, lo que puede hacer que una persona se arruine y la lleve a un camino desmoralizador. Además, una salud mental en deterioro afectará la autoestima personal. Plantea la cuestión de si el éxito académico es realmente más importante que cuidar la salud mental.

“La presión de los padres me hace querer tener un buen éxito en la escuela, pero al mismo tiempo, me hace sentir que no estoy viviendo mi vida”, dijo Pichardo. “Como si estuvieran viviendo a través de mí y quisieran que yo hiciera el bien para que puedan sentir felicidad dentro de mí porque quieren que tenga éxito”.

Otro punto de vista que comparten los estudiantes de primera generación es que sus padres comparan sus calificaciones con las calificaciones de otros, las actividades extracurriculares y los logros.

“Cuando éramos más jóvenes era muy frecuente”, dijo Singian. “Me preguntaban por qué no soy como mi hermana y otras cosas así. Me haría sentir que no soy suficiente “

Como hijos de inmigrantes, sienten la presión interna y de los padres para ser los mejores. Este sentimiento a veces puede consumirlos por completo hasta el punto de que desarrollen afecciones mentales.

“[La presión] definitivamente me ha afectado mentalmente”, dijo Singian. “Visité a un psiquiatra la semana pasada sobre mi depresión y ansiedad, también corre dentro de mis hermanas y yo, que somos la primera generación”.

Los padres inmigrantes y las generaciones mayores en general rara vez buscaron ayuda para su salud mental y esta mentalidad continua se ha transmitido a los niños de la primera generación actual. Según una encuesta de la Asociación Estadounidense de Psicología, el 37% de los adolescentes actuales informaron que buscaron tratamiento para sus problemas de salud mental. Esta estadística contrasta con el 26% de la generación X (1965-1980), el 22% de los baby boomers (1946-1964) y el 15% de los adultos mayores informados. Con este declive generacional, muestra que era peculiar que las personas buscaran ayuda mental, lo que significa que es muy posible que los padres inmigrantes no pudieron buscar ayuda por sí mismos, crean que sus hijos no necesitan ayuda.

“El otro día estaba llorando en la mesa de mi cocina porque no podía entender algo”, dijo Pichardo. “[Mis padres] dicen que las cosas mejorarán, pero luego se van y no les importa que llore, si ven que completo las cosas.”